En el último tiempo se ha publicado que una gran mayoría de la población chilena posee niveles insuficientes de vitamina D, por lo que incluso se ha planteado la posibilidad de enriquecer alimentos como la harina para intentar corregir esta deficiencia poblacional. Sin embargo, el problema va mucho más allá de una simple carencia nutricional.

Hoy sabemos que la vitamina D no actúa únicamente como una vitamina tradicional. En realidad, funciona como una prohormona con efectos sistémicos capaces de influir en funciones genéticas, la inmunidad, la salud muscular, el metabolismo energético e incluso el equilibrio inflamatorio. Su impacto biológico es tan amplio que muchos expertos consideran insuficiente seguir tratándola solo como un nutriente asociado al calcio y los huesos.

En este contexto, surge una pregunta clave ¿todas las formas de vitamina D son iguales? Aunque muchas veces se utilizan como sinónimos, existen diferencias importantes entre vitamina D2 y vitamina D3 en términos de origen, absorción, estabilidad y eficacia biológica.

La D3 es obtenida por el cuerpo cuando la piel se expone a los rayos ultravioleta UVB, lo que produce una transformación de la molécula 7-dehidrocolesterol. Ninguna de las dos formas es activa por sí misma. Ambas deben ser transformadas en el hígado y en el riñón para "activarse" y unirse a los receptores celulares.

Por el contrario, la Vitamina D:

La vitamina D actúa en casi todos los órganos del cuerpo.

1. Salud Ósea y Mineral, controlando la homeostasis del calcio y fósforo. Esta es la función más conocida, ya que una concentración adecuada evita la osteoporosis o raquitismo en niños.
2. Modulador del Sistema Inmunológico, estimulando a los macrófagos y linfocitos para combatir virus y bacterias. Además ayuda a prevenir que el sistema inmune ataque al propio cuerpo (enfermedades autoinmunes).
3. Función Muscular, existen receptores de vitamina D directamente en las células musculares. Su acción es mejorar la fuerza de contracción y el equilibrio, siendo clave para prevenir caídas en personas mayores.
4. Salud Cerebral y Ánimo, ya que participa en la síntesis de serotonina y protege las neuronas del estrés oxidativo, influyendo directamente en la prevención de la depresión estacional y el deterioro cognitivo.

Aunque ambas formas pueden prevenir enfermedades por deficiencia extrema, la Vitamina D3 es la herramienta de elección en la nutrición clínica moderna debido a su superioridad metabólica. Se recomienda mantener niveles sanguíneos entre 30 y 50 ng/mL, idealmente acompañando la suplementación con Vitamina K2 y Magnesio para optimizar su función.

El cuerpo no distingue entre una molécula de D3 proveniente de la lana de una oveja (suplemento) y la producida por tu propia piel. Ambas llegan al hígado y se convierten en el mismo metabolito activo.

1. Su disponibilidad no depende del clima, la latitud o el uso de bloqueador solar.
2. Es posible saber exactamente cuántas Unidades Internacionales (UI) se está ingiriendo.
3. Puede suceder que los suplementos o alimentos fortificados contengan excipientes, como aceites refinados de baja calidad (se recomienda aceite de oliva o de coco), colorantes, estabilizantes, cápsulas de celulosa u otros.
4. La vitamina D de los suplementos entra vía intestinal a través de los quilomicrones (pequeños transportadores de grasa), lo que genera un pico más rápido pero también una eliminación ligeramente más acelerada si no hay una base grasa adecuada, por lo que se recomienda ingerirlos con una comida que contenga grasa.
5. Los seres humanos no estamos evolutivamente capacitados para obtener más allá del 10% de la Vit. D de la comida. El 90% debe ser obtenida del sol o de suplementos.
6. Un huevo aporta 40 UI de Vit D, por lo que al menos habría que comer 20 unidades diarias. 100 grs. De salmón salvaje aportan 600 UI, por lo que sería necesario comerlo todos los días, con el aumento de riesgo de metales pesados.
7. Muchos alimentos fortificados aportan 100 UI por porción, por lo que es necesario leer las etiquetas.
8. En obesidad, la D queda atrapada en el tejido graso y no llega a la sangre, por lo que la D3 es la única capaz de vencer la resistencia del tejido graso para normalizar niveles séricos.
9. Aunque las recomendaciones oficiales sugieren 800 UI, existe documentación científica que sugiere entre 2.000 y 4.000 UI diarias.

Para que el hueso se mantenga sano, se requiere de varios nutrientes trabajando en equipo. No basta con la D3, ni solo con calcio.

La función de la D3 es absorber el calcio del intestino y llevarlo a la sangre. Sin D3 solo se absorbe entre un 10% a 15% del calcio de la dieta.

La Vitamina K2 en su forma MK7, activa la osteocalcina que fija el calcio en el hueso, evitando su depósito en las arterias.(dosis sugerida 100 a 200 mcg diarios).

Magnesio es un cofactor esencial para convertir la Vit. D3 a su forma activa (se sugiere 300 a 400 mg. De bisglicinato o citrato de magnesio.

El hueso es aproximadamente 30% de colágeno, que aporta flexibilidad y constituye una base de depósito de minerales. (se sugiere colágeno hidrolizado tipo 1).

La Vitamina C participa en la formación de colágeno. Aporta flexibilidad. Sin Vit. C el cuerpo no puede hidroxilar prolina y lisina para formar fibras estables de colágeno. Un hueso con poca Vit. C es quebradizo. (se sugiere 1 gr. Diario, divididos en 2 a 3 dosis diarias).

La tendencia actual es priorizar el aporte de calcio con alimentos y no con suplementos. En caso de suplementar, se recomienda citrato de calcio. Nunca se debe tomar calcio solo.

El Zinc activa los osteoblastos, formadores de hueso y facilitador del recambio óseo. Necesario para la producción de la enzima fosfatasa alcalina, fundamental para depositar los minerales en el hueso. (se sugieren 10 a 15 mg. Diarios alejado de las comidas). Debe acompañarse de 1 mg. De cobre para evitar que el zinc lo reduzca.

Importante: El hueso solo absorbe los nutrientes si recibe el mensaje de que "necesita ser fuerte". Caminar, levantar pesas o ejercicios de resistencia son el estímulo necesario para que la suplementación funcione.

La evidencia actual indica que la vitamina D3 continúa siendo la forma más eficiente para elevar y mantener niveles adecuados de vitamina D en el organismo. Su mayor potencia, estabilidad y vida media prolongada permiten una mejor respuesta clínica y una dosificación más práctica, especialmente en estrategias de suplementación y recomendaciones nutricionales.

Si bien la vitamina D2 puede ser una alternativa válida en fórmulas veganas o ciertos contextos específicos, la D3 sigue destacando por su mayor eficacia para optimizar los niveles de 25(OH)D y favorecer una mejor respuesta fisiológica según la evidencia científica disponible.

Vegetology / NMR Analysis: Los estudios de Resonancia Magnética Nuclear (NMR) confirman que la Vitamina D3 extraída de líquenes es químicamente idéntica a la sintetizada en la piel humana y a la derivada de la lanolina. No existe una "firma" química que el cuerpo use para distinguir el origen una vez purificada la molécula.

Holick, M. F. (2007). "Vitamin D deficiency". New England Journal of Medicine. Este estudio fundamental explica cómo la vitamina D3 (colecalciferol) es la forma natural "nativa" de los primates y humanos, a diferencia de la D2, que es un análogo fúngico.

Haddad, J. G., et al. (1993). "Human serum binding capacity and affinity for 25-hydroxyvitamin D3 y D2". Journal of Clinical Investigation.

NIH (National Institutes of Health): Vitamin D Health Professional Fact Sheet (Actualizado 2024). Es la mejor fuente para ver las diferencias de absorción entre D2 y D3 en alimentos.

The Endocrine Society Clinical Practice Guidelines: Para protocolos de dosificación y seguridad en el uso de vitamina D "industrial" (suplementos).

PubMed ID: 22552031: Meta-análisis sobre la superioridad de la D3 sobre la D2.